O mito de um vulcão adormecido em Caldas Novas, no sul de Goiás, tem perdurado ao longo dos anos devido às águas termais que abraçam essa cidade turística. No entanto, após extensos estudos realizados na região, geólogos esclarecem que essa possibilidade é apenas um mito e não tem base na realidade geológica. O formato da Serra de Caldas, que se assemelha ao de um vulcão, também contribuiu para a disseminação dessa crença, mas essa semelhança não implica a existência de um vulcão.
A história de um vulcão adormecido em Caldas Novas surgiu em parte devido às águas termais da região e também por conta da aparência da Serra de Caldas, que se assemelha ao formato de um vulcão. No entanto, essas suposições foram descartadas após uma série de estudos geológicos realizados na área.
O hidrogeólogo Fábio Floriano Haesbaert explica que a crença na existência de um vulcão em Caldas Novas persistiu até a década de 1960. Entretanto, ele destaca que a formação da Serra não está relacionada a uma tentativa de erupção vulcânica, mas sim a mudanças no solo que ocorreram ao longo de bilhões de anos. A região onde está situada Caldas Novas foi um ambiente marítimo cerca de 1 bilhão de anos atrás. A ação das placas tectônicas ao longo do tempo transformou as rochas sedimentares do mar em rochas metamórficas, resultando na formação do domo da Serra de Caldas.
O chefe do Parque Estadual da Serra de Caldas, Maurício Vianna Tambelline, complementa que, apesar da semelhança no formato, há aspectos que distinguem a Serra de Caldas de um vulcão. A ausência de bordas no topo e do interior fundo, por onde a lava seria expelida, descarta completamente a possibilidade de ser uma estrutura vulcânica.
As águas termais de Caldas Novas têm sua origem nas mudanças geológicas que criaram rachaduras profundas na crosta da região. Essas fissuras, que podem chegar a 1 mil metros de profundidade, aquecem a água à medida que ela percorre esses caminhos subterrâneos. A água é mineral e termal devido ao seu trajeto através das rochas, captando minerais ao longo do caminho. A temperatura da água aumenta a cada 33 metros de profundidade, devido ao gradiente geotérmico.
A formação das águas termais também está relacionada ao fato de que a região era um ambiente marítimo há cerca de 1 bilhão de anos, o que contribuiu para a presença de minerais na água. Nascentes em Caldas Novas já nascem com temperaturas elevadas, entre 38ºC e 44ºC.
O Parque Estadual Serra de Caldas foi criado para preservar essa rica fonte de águas termais e possui um importante papel na renovação do lençol freático da região. O monitoramento constante das condições do parque é realizado para garantir a conservação desses recursos naturais. Restrições são impostas para proteger o parque e suas águas termais, incluindo a proibição do tráfego de veículos particulares, coleta de exemplares da flora e fauna, uso do fogo, entre outros. O parque é um ponto de interesse turístico que oferece a oportunidade de explorar cachoeiras, trilhas para bicicletas, museu e outros atrativos.
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